স্টাফ রিপোর্টার
ঘূর্ণিঝড় মিধিলির কারণে অতি বৃষ্টিতে ফরিদগঞ্জের ২০টি ইটভাটার প্রায় ১ কোটি ইট বিনষ্ট হয়ে গেছে। এতে প্রায় সাড়ে ৪ থেকে ৫ কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে বলে জানান ইটভাটার মালিকরা। চওড়া সুদে ঋণ নিয়ে ভাটা প্রস্তুত করলেও এই ক্ষতির কারণে এখন তারা চরম বিপাকে পড়েছেন। ক্ষতি পুষিয়ে উঠতে তারা সরকারের সহযোগিতা কামনা করেছেন।
জানা গেছে, উপজেলায় ২০টি ইটভাটা রয়েছে। আবহাওয়া ও পরিবেশের উপর নির্ভর করে প্রতিবছর আশি^ন থেকে বৈশাখ মাস পর্যন্ত ভাটাগুলোতে ইট তৈরির কাজ চলে। সে অনুযায়ী এ বছর আশি^ন মাসের ১৫ তারিখের পরে ইট তৈরির কাজ শুরু হয়। কিন্তু হঠাৎ ঘূর্ণিঝড় মিধিলির প্রভাবে একটানা ভারি বৃষ্টির ফলে পোড়ানোর জন্য প্রস্তুত রাখা কাঁচা ইট এখন মাটির স্তূপে পরিণত হয়েছে। এতে করে ইট পোড়ানোর আগেই ক্ষতির মুখে পড়তে হয়েছে ইটভাটার মালিকদের অন্যদিকে নতুন ইট উৎপাদনে আবার এক থেকে দেড় মাস পিছিয়ে গেছে তারা। চলতি মৌসুমে এ ক্ষতির প্রভাব পড়বে ইটের দামের উপর।
ইট ভাটার মালিকরা জানান, লাভের আশায় এ বছরও বিভিন্ন ব্যাংক ও স্থানীয়দের কাছ থেকে ঋণ নিয়ে ইটভাটার কাজ শুরু করেন। কিন্তু ঘূর্ণিঝড় তাদের সেই আশা প- করে দিয়েছে।
উপজেলার বড় ইটভাটা মানিকরাজ ইটভাটার মালিক মিরন খান বলেন, তিনি এই বছরই প্রথম ইটভাটার কাজ শুরু করেছিলেন। কিন্তু ঘূর্ণিঝড় মিধিলির প্রভাবে তার প্রায় ১০ লাখ প্রস্তুতকৃত কাঁচা ইট নষ্ট হয়ে যায়।
কামতা বাজার ব্রিকস-এর ম্যানেজার বাচ্চু মজুমদার বলেন, তাদের ইটভাটায় প্রায় ছয় লাখ কাঁচা ইট নষ্ট হয়েছে।
এছাড়া একই এলাকার বাগপুর ইটভাটার মালিক খোরশেদ আলম বলেন, তার ফিল্ডে প্রায় ৫ লাখ কাঁচা ইট নষ্ট হয়েছে। অন্যদিকে মেসার্স মুন ব্রিকস-এর মালিক সুমন বলেন, তার ইটভাটায় প্রায় ৬ লাখ ইট নষ্ট হয়।
ইটভাটাগুলোর মালিকরা বলেন, গত শুক্রবারের ঘূর্ণিঝড় মিধিলির আঘাতে আমরা সবাই নিঃস্ব হয়ে গেছি। তারা বলেন, কেউ ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে অথবা বিভিন্ন সমিতি থেকে চওড়া সুদে টাকা নিয়ে এবং এলাকার অনেকের কাছ থেকে নগদ টাকা নিয়ে ইটভাটার কাজ শুরু করেছিলেন। মিধিলির আঘাতে তাদের সবকিছুই শেষ হয়ে গেছে। তারা সবাই সরকারের কাছে জ্বালানি খাতে অথবা অন্য কোনোভাবে সহযোগিতা কামনা করছেন।
চাঁদপুর জেলা ইটভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক এস এম শফিকুল ইসলাম শফু বলেন, ফরিদগঞ্জ উপজেলায় প্রায় ২০টি ইটভাটা রয়েছে। আশি^ন মাসের ১৫ তারিখের পর থেকে ইট প্রস্তুত করা শুরু হয়েছিল। প্রত্যেক ইটভাটার মালিকই ৫ থেকে ৬ লাখ কাঁচা ইট প্রস্তুত করে রেখেছিলেন। কিন্তু ঘূর্ণিঝড় মিধিলির প্রভাবে সমস্ত ইটভাটার কাঁচা ইট সব নষ্ট হয়ে গেছে। যার পরিমাণ দাঁড়াবে প্রায় ১ কোটি। এতে করে ইটভাটার মালিকরা প্রায় সাড়ে চার থেকে পাঁচ কোটি টাকার ক্ষতির সম্মুখীন হবে। এই ক্ষতির প্রভাব পড়বে ইটের দামের উপর।