স্পোর্স ডেক্স: রাশিয়া বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেল চার বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালি। বিশ্বকাপজয়ী দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এই দলটি। পরাজয়ের লজ্জা বরণ করে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে বিদায় নিতে হলো ফুটবলে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে। সুইডেনের সঙ্গে জীবন-মরণ ম্যাচে শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র হওয়ায় রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে বাদ পড়ল ইতালি।
মিলনের সান সিরোয় গত সোমবার রাতে বাছাইপর্বের প্লে-অফের ফিরতি লেগের ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়েছে। প্রথম লেগে ১-০ গোলে জয়লাভ করায় বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়ে গেল সুইডেন। প্রায় ১২ বছর পর বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়ে গেল ২০০৬ সালে জার্মান আসরে খেলা সুইডেন।
খেলার বেশির ভাগ সময় বলের নিয়ন্ত্রণ ছিল ইতালির কাছে। বেশ কয়েকবার সুইডেনের গোলপোস্টে সংঘবদ্ধভাবে আক্রমণও চালায় ইতালি। কিন্তু গোলের দেখা কোনোভাবেই পায়নি দলটি। এদিকে ইতালির গোলপোস্টে সেভাবে আক্রমণ না করতে পারলেও তাদের ঠেকিয়ে রাখতে পেরে অবশ্যই প্রশংসার দাবি রাখেন সুইডেনের খেলোয়াড়েরা।
বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ থেকে বাদ পড়ে যাবে তাই প্রথম থেকেই বেশ আক্রমণাত্মক খেলার চেষ্টা করেছে ইতালি । বেশ কয়েকটি সুযোগও পায় দলটি। কিন্তু কোন ভাবেই গোল দিতে পারল না।
ব্রাজিলের পর বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্বিতীয় সফল দল হচ্ছে ইতালি। ব্রাজিল এখন পর্যন্ত পাঁচবার বিশ্বকাপ জিতেছে। ইতালি ও জার্মানি জিতেছে চারবার।
মাত্র দুইবার বিশ্বকাপ খেলেনি ইতালি। একবার নিজেদের ইচ্ছায় দেশটি বিশ্বকাপে অংশ নেয়নি। আরেকবার বিশ্বকাপে যেতে ব্যর্থ হয়েছে দেশটি।